La Rwandaise Salima Mukansanga est la toute première femme africaine qui a arbitrée un match de football en Coupe du monde. Elle était en effet, choisie avec cinq autres arbitres africains pour officier à la Coupe du monde Qatar 2022 qui a connu la participation de 36 arbitres, 69 arbitres assistants et 24 arbitres assistants vidéo.
Après la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) où elle a fait ses premiers au Cameroun en janvier dernier, la Rwandaise Salima Mukansanga entre encore un peu plus dans l’histoire en devenant la première femme africaine arbitre d’une phase finale de Coupe du monde.
C’est la première fois dans l’histoire de la Coupe du monde que la Commission des arbitres de la FIFA désigne six femmes pour une phase finale de cette compétition.
C’est une véritable ascension pour la Rwandaise, qui a fait son baptême de feu en 2014 lors d’un match qui se disputait entre la Zambie et la Tanzanie dans le cadre du championnat d’Afrique féminin.
Mukansanga voulait pourtant devenir basketteuse professionnelle au départ. Et puis, un peu par hasard elle s’est retrouvée à arbitrer des matchs, poussée par une copine à l’école.
Tout en passant un diplôme de sage-femme, elle a postulé pour une formation d’arbitre. Candidature rejetée dans un premier temps. Motif invoqué : trop jeune. Mais elle a insisté.
Du haut de ses 35 ans, Salima Mukansanga a déjà participé en tant qu’arbitre de champ ou assistante à plusieurs compétitions. Ella été la première femme arbitre en phase finale de CAN en officiant la rencontre Zimbabwe-Guinée (2-1).